摆动油缸是一个装配紧密的配件，它在很小的空间里运用液压有了很高的扭矩。它内部采用组合螺旋齿结构，整个摆动油缸在较小的空间内可作出较大的扭矩。其工作原理是压力油推动活塞前进，与活塞连接的斜齿轮在油缸体的斜齿约束下，被迫旋转，从而把直线运动变成扭矩输出轴的正反向摆动运动。 由于输出轴的摆动角度与斜齿轮的长度成正比，因此输出轴的摆角可以任意选择，并能大于360°。
　　想要提高螺旋摆动油缸的工作效率，主要从两方面进行考虑，一是提高螺旋副传动效率ηm1，二是提高内部泄漏容积效率ηV2，内部泄漏指的是液压油从油缸高压腔向低压腔的泄漏。具体方法如下：
　　一、合理选择螺旋副的材料。通常螺旋棒和螺旋母采用不同材料制造，以获得较低的摩擦系数。螺旋棒一般用中碳钢或合金钢制造：
　　1、如精度不高时，多用45#钢等；
　　2、精度较高时，用65Mn等；对于精密仪器中小负荷螺杆，一般用T8A、T10A或CrMn 等。
　　螺旋母用锡青铜或耐磨铸铁制造：
　　1、当精度不高时，用耐磨铸铁或尼龙；
　　2、当精度较高时，多用锡青铜。
　　二、是采用滚珠螺旋副，其效率可达90％。
　　按照上述方法设计螺旋摆动油缸，可大大提高设备的工作效率。